L'homme volant !

Il fait sa carrière universitaire dans l'équipe des Tar Heels de l'université de Caroline du Nord pendant 3 ans. Son jeu aérien (une détente sèche de plus d'un mètre) lui vaut rapidement d'être comparé à Michael Jordan, issu de la même université.

Il est sélectionné au cinquième choix de la draft 1998 par les Golden State Warriors qui l'échangent immédiatement aux Toronto Raptors contre son ancien coéquipier aux Tar Heels Antawn Jamison. Il devient rapidement le franchise player d'une faible équipe de Toronto et le chouchou de nombreux fans de la NBA grâce à ses dunks spectaculaires.

Il est nommé rookie de l'année 1999, malgré une forte concurrence. Draft très riche dont ont notamment émergé Paul Pierce, Dirk Nowitzki, Jason Williams, Mike Bibby ou encore Rashard Lewis et Al Harrington. L'année suivante, il est élu au All-Star Game et remporte le concours de dunks, concours qualifié par les spécialistes de « l'un des trois plus beaux slam dunk contest de l'histoire ».

Membre de l'équipe championne aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, il réalise un dunk spectaculaire en match de poule face à la France. Face au pivot Frédéric Weis, Carter prend son élan pour partir au dunk. Weis se met en position de block, les bras le long du corps, pour profiter de sa taille (2m18) et attirer la faute offensive. Mais Vince Carter saute par-dessus Weis et l'enjambe pour écraser la balle dans l'arceau. En finale, l'équipe américaine rencontre les Français une nouvelle fois et les bat 85 à 75.

En NBA, l'équipe des Raptors s'améliore d'année en année, et son association avec le jeune Tracy McGrady (dont le hasard fait qu'il est un cousin éloigné) semble plus que prometteuse. McGrady quitte néanmoins les Raptors en 2000-2001 mais Carter est entouré de joueurs expérimentés (Kevin Willis, Antonio Davis) qui lui permettent d'atteindre les demi-finales de Conférence face aux Philadelphie Sixers en 2001. La série est très disputée, et finalement perdue par Toronto lors de la septième manche. Carter manque le tir de la victoire à quatre secondes de la fin. En dépit de la défaite, l'avenir semble prometteur pour Carter et ses Raptors.

Durant la saison 2002-2003, Vince Carter se blesse juste avant le All-Star Game et met fin à sa saison. La saison suivante, l'équipe est décimée par les blessures et enregistre l'un des pires bilans de son histoire.

Complètement démotivé à l'entame de la saison 2004-2005, Vince Carter affiche des statistiques bien en deçà de son standing (16 points par match) et ne semble plus vouloir attaquer le panier. Décrié de plus en plus par les fans et par le management qui ne voit que le transfert comme seule issue possible, il est finalement échangé en décembre 2004 avec les New Jersey Nets contre trois joueurs : Alonzo Mourning, Eric Williams, Aaron Williams et deux futurs premiers choix de draft.

Quelques jours après son transfert, il déclare dans une interview avoir été démotivé à Toronto et ne pas avoir donné le meilleur de lui-même à l'entraînement comme en match, en ayant trop tendance à se reposer sur ses facilités athlétiques.

Dès son arrivée à New Jersey, il réalise de nouveau d'excellentes performances offensives, avec plusieurs pointes au-delà des 40 points, et enregistre une moyenne de 28 points marqués par match, soit 11 de plus qu'en début de saison à Toronto.

Il mène son équipe en playoffs et a même passé le premier tour, chutant contre les futurs champions NBA, le Heat de Miami en demi-finale de conférence.

En 2007 lors d'un match contre les Washington Wizards, les New Jerseys Nets deviennent grâce à Vince Carter et Jason Kidd, la première équipe depuis Michael Jordan et Scottie Pippen aux Chicago Bulls, à réaliser deux triple double dans le même match. (46 points, 16 rebonds, 10 passes décisives) pour Carter (10 points, 18 rebonds, 16 passes décisives) pour Kidd (victoire 120-114).

La saison 2007-2008 est catastrophique pour Vince Carter. Après un début de saison médiocre, il se blesse à la cheville droite lors d’un match contre les Boston Celtics.

Le Big Tree des Nets est dissous suite aux échanges de Jason Kidd et de Richard Jefferson. La saison 2008-2009 s'annonce difficile pour les Nets, mais grâce à l'éclosion de Devin Harris et la régularité de Carter, les Nets comptent à mi-décembre un bilan équilibré de 13 victoires et de 13 défaites. Ils finissent l'année avec 34 victoires pour 48 défaites, les plaçant à la onzième place de la conférence Est.

Fin juin 2009, il est envoyé au Orlando Magic avec Ryan Anderson contre Courtney Lee, Tony Battie et Rafer Alston. Il retourne ainsi dans sa région natale, la Floride, et trouve une équipe qui joue le titre (Dwight Howard, Rashard Lewis, Jameer Nelson, Mickaël Pietrus)^[1].

Il réalise une saison moyenne (16,6 pts) avec le Magic due de son âge. Le Magic arrive néanmoins en final de la conférence Est des Playoffs mais s'incline face aux Celtics de Boston emmené par Rajon Rondo en 6 matches.

Le 18 décembre 2010, Vince Carter rejoint les Phoenix Suns en compagnie de Marcin Gortat, Mickaël Pietrus, un premier tour de draft 2011 et 3 millions de dollars contre Hedo Turkoglu, Jason Richardson et Earl Clark^[2].

Le 17 janvier 2011, lors d'un match chez les New York Knicks, Vince a réalisé une très belle prestation, 29 points, 12 rebonds et 4 passes décisives, et surtout il a inscrit 20000 points en carrière de saison régulière. Il fait parti des très rare joueur au même titre que Kobe Bryant, Paul Pierce et Shaquille O'Neal a avoir inscrit plus de 20000 points et d'être encore en activité.

Le plus grand joueur de tous les temps

Michael Jeffrey Jordan est né le 17 février 1963 à Brooklyn, un des quartiers chauds de New York. Très jeune, pourtant, il quitte la ‘La Grosse Pomme’ et s’installe avec sa famille en Caroline du Nord. Il n’est pas encore basketteur et préfère l’atmosphère des terrains de baseball. En première année de lycée, Michael essaie d’intégrer l’équipe de basket, mais l’entraîneur le rejette. Il est trop frêle, pas assez physique.
Déception. Qu’à cela ne tienne, il s’entraînera avec son frère aîné. Les un – contre – un sont acharnés, et, très vite, le jeune Michael domine l’autre Jordan de la tête et des épaules. Le lycée se termine, et plusieurs universités, à travers les États Unis, cherchent à s’attacher ses services.
Michael, lui, reste fidèle à son état et s’inscrit à la North Carolina University. Coaché par Dean Smith, il y gagnera le titre de NCAA 1982. Aux côtés des futurs Lakers James Worthy et Sam Perkins, Michael réussi le dernier panier de la finale. Décisif. " C’est grâce à ce panier que j’ai enfin compris l’étendue de mes capacités. Ce titre NCAA m’a vraiment donné confiance pour le reste de ma carrière " affirme la star. Il quitte l’université une année avant la fin de son cycle d’études pour tenter sa chance chez les professionnels.
Au passage, Michael laisse derrière lui des statistiques invraisemblables : 20 points de moyenne pour sa deuxième saison universitaire, 19.6 points pour la saison suivante. Pas mal pour un joueur au physique limité….
Dans la foulée, il s’octroie le titre de meilleur marqueur aux Jeux Olympiques de Los Angeles de 1984. Aux côtés, déjà, de Chris Mullin et Patrick Ewing, et sous la houlette de Bobby Knight, il carbure à plus de 17 points par match.
Dès sa première saison sous le maillot des Bulls, Michael tourne autour de 28.2 points de moyenne. Record historique : il enfile 63 points lors du match contre les Boston de Larry Bird. ‘His Air Ness’ est élu six fois de suite comme MVP : Most Valuable Player. Jordan connaît tout de même quelques critiques défavorables mais celles - ci ne le touchent pas, justement cela décuple ses forces et il prouve à tout le monde que c’est vraiment un des meilleurs joueurs qu’il n’ait jamais existé. Ses contrats publicitaires et son salaire font maintenant de cet homme un des plus riches du monde et autour duquel suscite un véritable phénomène de mythe.

Allen Iverson, ou le talent à l'état pur

Allen Iverson est né le 7 Juin 1975 à Hampton, en Virginie. Sa mère, Ann, avait 16 ans à ce moment. Son père disparaît juste après que son fils soit né. Allen grandit dans la pauvreté, avec sa mère luttant pour payer l'eau et l'électricité. Le sport était le seul moyen pour Allen d’échapper à l'anéantissement quotidien. Allen était bon au Football (Américain), base-ball et basket-ball. Bien qu'il soit connu comme un super joueur de basket en NBA, durant son enfance ce n'était pas son sport fétiche.
Allen était né pour être un athlète. Il a dunker pour la première fois dans un match de basket organisé il avait 15 ans. Avant qu'il soit en high school (lycée), il était connu sur tous le playground sous le nom de 'bubbachuck'. HIGHSCHOOL ET L'INCIDENT
Au lycée, il a dominé aussi bien dans le basket que dans le footballl. Avec Allen dans l'effectif, il a permis à son High School : "Bethel" de gagner le championnat de l'état dans le basket et dans le football. La presse l'a désigné joueur de l'année de l'état de Virginie dans les deux sports. Alors les problèmes ont commencé. Le 13 Février 1993, Allen a été impliqué dans une bagarre dans une ruelle près d'un bowling. À l'issue de cet incident il fut condamné et mis en prison à 15 ans, avec 10 ans de suspension. Ce problème provoqua une intention sérieuse dans tous les médias du pays. Pour beaucoup, le nom d'Allen Iverson faisait allusion à ce problème. À noter, dans cette bagarre où se trouvait plus de 50 personnes, 4 adolescents noirs furent arrêté. Allen en faisait partie.Après quatre mois, et après que le gouverneur est apporté son aide, Allen fut libéré. A L'UNIVERSITE
Après être passé par différents lycées, Allen obtient son diplôme. Maintenant il pourrait aller dans une Université. Malgré l'incident qui s'était produit, Allen était le joueur le plus demandé dans les High School. Mais il a refusé toutes les portes pour aller dans une Université et faire ses études.Après l'entraîneur Thompson de l'Université de Georgetown, connu pour la formation de grands joueurs, a parlé à Allen et a décidé de lui donner l'opportunité d'entrer dans l'université.
Après être passé par différents lycées, Allen obtient son diplôme. Maintenant il pourrait aller dans une Université. Malgré l'incident qui s'était produit, Allen était le joueur le plus demandé dans les High School. Mais il a refusé toutes les portes pour aller dans une Université et faire ses études.Après l'entraîneur Thompson de l'Université de Georgetown, connu pour la formation de grands joueurs, a parlé à Allen et a décidé de lui donner l'opportunité d'entrer dans l'université.Allen s'est servi de sa première année en Université pour ajuster son jeu en match. Il fut nommé meilleur défenseur de la ligue Big East . Ce trophée lui est revenu la saison suivante, quand il a progressé dans son jeu pour mener Georgetown à une série de 29 victoires pour 8 défaites.En 1995, Iverson a participé au tournoi des universités du monde il fut évidemment pris dans l'équipe américaine avec un certain Ray Allen et Tim Duncan. Bien sur ils remportèrent la médaille d'or. LA NBA
Le 1er Mai 1996, Allen Iverson déclare qu'il veut quitter l'université de Georgetown university et qu'il se présente pour la Draft NBA. Les 76ers de Philadelphie avait le premier choix de la Draft cette année. Sans hésiter, ils prirent Allen. Il fut choisi en premier devant Antoine Walker, Kerry Kittles, Stephon Marbury, Marcus Camby et Kobe Bryant. Après une spectaculaire saison en tant que rookie sous les ordres du coach Johnny Davis, Iverson inscrit 40 points lors de 5 matchs consécutifs, pour battre le record de Wilt Chamberlain. Iverson fut nommé Rookie de l'année à sa juste valeur. Il remporta aussi le trophée de MVP du Rookie Game lors du All-Star Week-end. Dés sa saison de rookie, déjà pleins de fans acclamait Allen. Les grandes stars du basket avait un surnom. C'est pourquoi il ne tarda pas à se faire appeler : "THE ANSWER". Le Sixer, malgré une superbe saison ne put participer au Play-off.Dans sa deuxième année, Iverson joue sous les ordres du coach Larry Brown. Cette saison est identique à sa deuxième année en université, c'est à dire qu'il progressa dans pratiquement toutes catégorie statistique en particulier dans son pourcentage au tir. Malgré cette constante progression, le Sixer ne put participer au Play-off.La saison suivante, 98-99, a surtout été marqué par l'absence totale de championnat par le lock-out. Donc la saison pour Iverson put commencer qu'en février 99. Il passa au poste de deuxième arrière. Ce qui enleva sa responsabilité de meneur. Ce qui lui permis d'avoir une meilleur liberté pour marqué il termina la saison régulière en étant le meilleur marqueur de la ligue avec une moyenne de 26.75 points par match.Puis Allen put participer aux Play-off. Il passa le premier tour avec succès face aux Magic d'Orlando (3-2) puis tomba en demi-finale de Conférence face aux Pacers d'Indiana par un sévère 4-0.Lors de la saison 99-2000, Allen ne put garder son titre de meilleur marqueur de la ligue face à un Shaquille O'Neal qui s'est imposé sur toute la ligue. Cependant il termina quand même deuxième. Cette saison était plus tot une confirmation de son status de All-Star. Justement, il fut pris pour la première fois au All-Star Game dans l'équipe de l'Est et finit par être parmi les meilleurs marqueurs.En Playoff, "remake" de la saison dernière par la victoire au premier tour face aux Charlotte Hornets (3-1) mais défaite en demi-finale de Conférence face.... aux Pacers à nouveau mais cette fois-ci 4-1.Durant l'intersaison, beaucoup de rumeur tournait sur le fait que le Manager des 76ers voulait transférer Allen. Mais à la reprise, "the answer" était bien rester à Philadelphie.Cependant, juste avant de reprendre la saison régulière, Iverson réalisa un de ses projets dont il avait toujours révé, celui d'être : rappeur. Il fit un album mais suite à l'écoute de plusieurs de ses morceaux, la NBA lui infligea une amende suite à certain propos inscrits dans plusieurs titres. Son album reste aujourd'hui non vendu.

Le plus grand joueur des années 2000

Fils d'un basketteur, Kobe Bryant passe une grande partie de son enfance en Italie, mais à l'adolescence il rejoint son pays natal, ce qui lui permet de faire ses études à Philadelphie. En marge de ces dernières, il est nommé meilleur joueur de basket universitaire et se présente à la draft en 96, à tout juste 18 ans. L'Américain est alors sélectionné par les Chalotte Hornets, mais il ne veut jouer que pour l'équipe de ses rêves, les Los Angeles Lakers. Un rêve que réalise le président du club californien en l'échangeant contre un autre joueur. Sa première saison, bien que timide, avec huit points de moyenne, laisse entrevoir un bel avenir (il remporte le concours de dunk), tout autant que ses premiers matchs avec Shaquille O'Neal. La saison suivante, les critiques vont fusées en fin d'année. Lors des playoffs 97, dans les prolongations d'un match capital, "KB8" veut faire la différence tout seul, mais sans succès. Pour sa deuxième année, c'est rapidement une des sensations de la ligue, du fait de ses progrès, mais la fin de sa saison est difficile. En 99, il progresse encore, mais les résultats collectifs ne viennent toujours pas. Ce n'est que pendant sa quatrième année en NBA que Kobe Bryant est à la hauteur des espérances, du fait de l'arrivée de Phil Jackson aux commandes des Lakers. C'est alors que commencent les années Bryant. Pendant trois saisons, le n°8 du club californien est champion NBA, avec son ami de l'époque, le Shaq. Son entente avec le pivot est fantastique, les deux hommes marquant presque 60 points, à eux deux, à chaque match. Kobe passe alors du statut de star à superstar de son sport, mais surtout c'est le meilleur joueur NBA du moment. Début 2003, O'Neal se blesse et l'ancien de Philadelphie n'arrive plus à mener son équipe. Et pourtant, pendant cette saison, il enchaîne neuf matchs à plus de 40 points (seul Jordan a fait aussi bien). Même si son club perd le titre, "Kobi" est au sommet. La saison suivante est celle du clash entre les deux stars de l'équipe, ce qui se ressent dans les résultats, et qui oblige Shaquille O'Neal à quitter Los Angeles. Kobe Bryant est désormais seul et ne maintient pas les résultats de son club. Au cours de la saison 2006, la star des Los Angeles Lakers réalise un exploit qui restera l'histoire de la NBA. Il marque … 81 points au cours d'un seul match. Preuve que celui qui fait figure d'anciens aux côtés de Lebron James et Dwayne Wade, n'est pas finit et qu'il peut encore gagner des titres, pour ceux qui en doutent.

La légende des celtics

Il est né le 10 décembre 1956 à West Baden, dans l'Indiana. Après ses années de lycée, il joue en NCAA à Indiana State ; Magic Johnson et son équipe du Michigan le privent de ce titre. Il a été drafté sixième choix en 1978 par les Boston Celtics, son club de toujours (comme joueur). Boston l'avait sélectionné un an avant la fin de sa carrière universitaire ; Larry Bird ne débutera donc en NBA qu'en 1979.
Depuis la finale NCAA de 1979, son duel avec Magic Johnson a rythmé la vie de la NBA et passionné l'Amérique pendant une décennie. D'un côté la Côte Ouest et le soleil de Los Angeles, de l'autre la grisaille de la Côte Est ; d'un côté le jeu flashy des Lakers, de l'autre le jeu appliqué des Celtics ; d'un côté le strass de la Californie, de l'autre le cul-terreux (Hoosier) de l'Indiana ; d'un côté le noir athlétique, de l'autre le blanc sans détente mais formidable technicien. Une rivalité sportive totale, mais aussi une grande amitié entre ces deux compétiteurs réunis dans l'unique Dream Team de 1992.
Bird est nommé au NBA All-Star Game à chaque saison qu'il jouera dans la ligue, à l'exception de 1989, où blessé, il ne joue que 6 matchs.
Larry Bird est considéré comme le meilleur joueur blanc de l'histoire de la Ligue et le symbole de la fierté des Celtics. Malgré des qualités physiques très moyennes, son sens du placement faisait de lui un grand rebondeur. Son adresse et son habileté ballon en main sont légendaires. Cet acharné de l'entraînement met un terme à sa carrière en 1992, poussé par des douleurs chroniques au dos.
En 1997, il commença une carrière d'entraîneur de trois ans aux Indiana Pacers, qu'il mena jusqu'aux finales face aux �?� Los Angeles Lakers.